FIGURE

4

Catalog cover for the

second “ Exhibition

of The Society of Arts

& Crafts” (1899),

designed by William

Porterjenkins.

f i g u r e s

Ceramic tile bracket

by Ernest Batchclder.

f i g u r e

6

Ceramic vase with re-

lief-molded ornamenta-

tion, ca. 1900, designed

for the Grueby Pottery

by George P. Kendrick.

6XHIBITDN

OFTHeSOCETY

OFARTS&OOTTS

6

4 - 1 5 1 8 9 9

“ l i t t l e m a g a z i n e s ” f o r t h e a r t i s t i c - l i t e r a r y s e t . T h e b o o k

a r t s f l o u r i s h e d i n B o s t o n : c o v e r s , b i n d i n g s a n d i l l u s t r a -

t i o n s a t t e s t t o t h e i m p a c t o f t h e A e s t h e t i c a n d A r t s a n d

C r a f t s m o v e m e n t s i n t h e r e g i o n [f ig u r e 3].

A r c h i t e c t s a n d b o o k a r t i s t s w e r e a m o n g t h o s e w h o

o r g a n i z e d t h e i m p o r t a n t “ F i r s t E x h i b i t i o n o f t h e A r t s

& C r a f t s , ” i n

1897 and

f o u n d e d t h e s o c i e t y s h o r t l y

t h e r e a f t e r . P a r t i c i p a n t s i n w h a t b e c a m e a r e g u l a r e v e n t

[f ig u r e 4] i n c l u d e d “ w o r k m e n , a r t i s t s , a n d l o v e r s o f a r t , ”

a s p r o m o t i o n a l p a m p h l e t s d e s c r i b e d t h e m . T h e l a s t

g r o u p c o m p r i s e d t h e s o c i a l e l i t e , d e s i g n a t e d a s “ a s s o c i -

a t e s ” i n t h e s o c i e t y ’ s o r g a n i z a t i o n a l s t r u c t u r e , w h o

p a t r o n i z e d t h e w o r k s h o p s a n d s t u d i o s o f t h e f i r s t t w o ,

p u r c h a s i n g t h e i r w o r k s o r h i r i n g t h e m f o r s p e c i a l c o m -

m i s s i o n s . M e m b e r s i n t h e “ c r a f t s m a n ” c a t e g o r y , t h e

l a r g e s t , w e r e p r o f e s s i o n a l s — a t a n e a r l y s t a g e o f t h e i r

c a r e e r s — o r s k i l l e d a m a t e u r s . O n l y a s e l e c t g r o u p — w h o

h a d a c h i e v e d a c c l a i m i n t h e i r f i e l d — r e c e i v e d t h e d e s i g -

n a t i o n “ m a s t e r . ” ( I t w a s p o s s i b l e t o a d v a n c e f r o m o n e

d e s i g n a t i o n t o t h e n e x t . ) I n

1913,

t h e

SACB

a d d e d t h e c a t e g o r y o f “ m e d a l -

l i s t ” f o r t h o s e w h o e p i t o m i z e d t h e o r g a n i z a t i o n ’ s h i g h e s t h o n o r .

T o e x h i b i t o r s e l l u n d e r t h e s o c i e t y ’ s a u s p i c e s , m e m b e r s h a d t o s u b m i t

t h e i r w o r k t o a j u r y o f r e v i e w . F o r y e a r s , t h e S A C B j u r y o p e r a t e d a n o n y -

m o u s l y , b u t e v e n t u a l l y i t s c o m p o s i t i o n b e c a m e k n o w n . J u r o r s s o u g h t t o

a r t i c u l a t e a n d e n f o r c e r i g o r o u s c r i t e r i a g o v e r n i n g e v e r y a s p e c t o f t h e i r

c o n s t i t u e n t s ’ w o r k . T h e y e n c o u r a g e d n o v i c e s t o t a k e c h a n c e s a n d c h a l -

l e n g e d m a s t e r s t o s u r p a s s t h e i r a l r e a d y h i g h s t a n d a r d s . T h e y s i n g l e d o u t

e x c e p t i o n a l a c h i e v e m e n t s — w i t h c o m m e n d a t i o n s o r m e d a l s — w h i l e e n c o u r -

a g i n g w o r k e r s t o e x p l o r e a r a n g e o f m e d i a b e y o n d c l a y , m e t a l , g l a s s ,

w o o d a n d f i b e r . ( A m e m b e r s h i p s u r v e y f r o m 1 9 1 7 , f o r e x a m p l e , i d e n t i f i e d

o v e r 5 0 d e s i g n a t i o n s , i n c l u d i n g p h o t o g r a p h e r , s h i p m o d e l e r , c o l o r i s t

o f p l a s t e r c a s t s a n d c e m e n t w o r k e r . )

D u r i n g t h e s o c i e t y ’ s f i r s t t w o d e c a d e s , n e a r l y a t h i r d o f t h e j u r o r s

w e r e w o m e n a n d t h e g r o u p a s a w h o l e r e p r e s e n t e d m y r i a d d i s c i p l i n e s .

M o s t j u r o r s w e r e m u l t i t a l e n t e d p r a c t i t i o n e r s w h o t a u g h t c l a s s e s , w r o t e

t e c h n i c a l a n d t h e o r e t i c a l t r a c t s , a n d l e c t u r e d t o d i v e r s e a u d i e n c e s . A s

t h e y a r t i c u l a t e d a g o s p e l o f “ g o o d d e s i g n , ” t h e y d e m o n s t r a t e d t h e i r

k n o w l e d g e o f t h e l a t e s t i n t e r n a t i o n a l t h e o r i e s , e s p o u s i n g n a t u r a l i s m ,

h i s t o r i c i s m , c o n v e n t i o n a l i z a t i o n a n d e x p r e s s i o n . “ F o r y o u r t e a c h e r s ,

t h e y m u s t b e N a t u r e a n d H i s t o r y , ” M o r r i s d e c l a r e d , u r g i n g h i s f o l l o w e r s

t o r e g a r d t h e f o r m e r a s m u s e a n d t h e l a t t e r a s a p r e c e d e n t . F r o m b o t h ,

t h e y m i g h t l e a r n c r u c i a l l e s s o n s r e g a r d i n g f o r m , o r n a m e n t , m a t e r i a l s a n d

c o n s t r u c t i o n . C o n v e n t i o n a l i z a t i o n , a r g u e d t h e E n g l i s h d e s i g n e r , e d u c a t o r

a n d a u t h o r L e w i s F . D a y , r e q u i r e d “ r e t i c e n c e o r r e s t r a i n t , o f d o i n g n o t

a l l t h a t t h e a r t i s t c o u l d h a v e d o n e , b u t j u s t w h a t i s c a l l e d f o r b y t h e o c c a -

s i o n ”

(O rn a m en t a n d Its A p p lic a tio n ,

1 9 0 4 ) . E x p r e s s i o n — a n i n t a n g i b l e

q u a l i t y t h a t t r a n s c e n d e d a p p e a r a n c e , f u n c t i o n , f a b r i c a t i o n o r c o n c e p t -

c o m m u n i c a t e d s o m e t h i n g a b o u t m a k e r a n d a r t i f a c t t h a t r e s o n a t e d w i t h

t h e u s e r . I t w a s w h a t t h e A m e r i c a n a r t i s t , t e a c h e r a n d w r i t e r A r t h u r Y V .

D o w c a l l e d “ t h a t m y s t e r i o u s f o r c e t h a t l a y s h o l d u p o n t h e i m a g i n a t i o n ”

( C om position

, 1 8 9 9 ) [f i g u r e s ] [f i g u r e

6

].

058 american craft aug/sep09